La OMS señala que hay más de 200 niños con hepatitis rara infantil en todo el mundo. España ya suma 22 niños en investigación, sólo ocho confirmados.
En abril ha surgido una nueva alerta sanitaria global: un repunte inusual de hepatitis raras de origen desconocido en niños. Los organismo internacionales trabajan para averiguar a qué se debe desde que Reino Unido dio la voz de alarma.
¿QUÉ SÍNTOMAS DE HEPATITIS INFANTIL SE HAN REPORTADO?
Los pacientes presentan una hepatitis aguda, con un elevado nivel de transaminasas (más de 500 IU/L). Muchos de los niños padecen ictericia y síntomas gastrointestinales, como dolor abdominal, vómitos y diarrea.
¿QUÉ SE SABE DE LOS ORÍGENES DE LA HEPATITIS INFANTIL?
En Reino Unido se ha establecido una posible causa de la hepatitis infantil ligada a un alto porcentaje de los casos: el adenovirus, en concreto el AF41. Meera Chand, directora de infecciones clínicas y emergentes de la Agencia de Seguridad Sanitaria, ha apuntado que, aunque ninguna hipótesis se descarta, "en Reino Unido se ha identificado la infección por adenovirus en el 75% de los pacientes afectados".
Los adenovirus 40-41 son una de las causas más frecuentes de gastroenteritis víricas en niños. La hepatitis puede ser una complicación poco frecuente en estos casos, especialmente en inmunodeprimidos.
El ECDC recuerdan que la exposición fecal-oral a virus como el adenovirus es más probable en los niños pequeños. Por lo tanto, aconsejan reforzar las buenas prácticas higiénicas generales (incluyendo una cuidadosa higiene de las manos y la limpieza y desinfección de las superficies) en los entornos a los que acuden los niños pequeños.
También cabe la posibilidad, como ha apuntado Chan, que actualmente "estén circulando nuevas variantes de adenovirus" u otros patógenos de interés.
El jefe del servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla y ex presidente de ECCMID, Jesús Rodríguez-Baño, opina que "la hipótesis de un adenovirus es la más plausible". Pese a ello, el especialista opina como Chan y se trataría de una nueva variante con un perfil más hepatotropo, es decir con mayor capacidad para producir daño en el hígado.
En España, se ha estudiado el impacto del adenovirus. En tres de las cuatro CCAA con información disponible sobre adenovirus en el Sistema de Información Microbiológica, no consta ningún aumento de estos casos en 2022 con respecto al año anterior a la pandemia. En una de ellas entre el 1 de febrero y el 29 de abril hay 603 casos de adenovirus comparado con 419 para el mismo periodo de 2019. En la información de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) no consta ningún brote por adenovirus en 2022, teniendo en cuenta que existe un retraso en la notificación de la información.
¿QUÉ SE HA DESCARTADO HASTA AHORA?
El ECDC y la OMS insisten en que la causa exacta de la hepatitis en estos niños todavía sigue siendo "desconocida". Las pruebas de laboratorio han excluido los tipos de hepatitis viral A, B, C, D y E en todos los casos.
¿POR QUÉ EL ADENOVIRUS NO ES LA RESPUESTA DEFINITIVA?
Porque esta teoría sólo se adapta a un perfil de los pacientes en Reino Unido, no al global. Antonio Rivero-Juárez, investigador del CiberINFEC y de la de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Reina Sofía e Instituto Maimónides de Investigación Biomédica de Córdoba (Imibic), cree que "esto no es suficiente", porque hay "menores de mayor edad", hasta los 16 años.
En el Congreso de la Sociedad Europea de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID), celebrado recientemente en Lisboa, se han presentado las principales teorías: desde un cofactor que hace que las infecciones por adenovirus sean más graves; una nueva variante de adenovirus; un fármaco, toxina o exposición ambiental; un nuevo patógeno; o, incluso, una nueva variante de SARS-CoV-2.
En este momento, en cualquier caso, el ECDC se fija como prioridad "determinar el factor etiológico subyacente, la patogénesis de la enfermedad y los factores de riesgo para la gravedad de los casos de hepatitis aguda grave entre los niños".
"La hipótesis actual es que una infección o coinfección por adenovirus humano es el agente causal más probable. Sin embargo, todavía se están estudiando otras etiologías y aún no se han excluido", remachan al respecto.
¿EXISTE ALGUNA RELACIÓN CON EL COVID O LA VACUNACIÓN CONTRA LA INFECCIÓN DEL SARS-COV-2?
Se ha descartado de forma tajante la inmunización artificial anti-Covid, porque la mayoría de los niños son menores sin acceso a la administración de las vacunas. Y sobre la posibilidad de la infección natural de la misma, Rivero-Juárez explicó a este periódico que "ssólo e ha encontrado un porcentaje pequeño de niños con reinfecciones Covid".
¿CUÁNTOS CASOS HAY EN EL MUNDO?
En Europa, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha publicado el 28 abril de 2022, los casos detectados en países de la UE y Reino Unido en menores de 16 años: Reino Unido notificó 111 casos (81 en Inglaterra, 14 en Escocia, 11 en Gales y 5 en Irlanda del Norte). Además, 11 países han notificado casos: Austria (2), Bélgica (2), Dinamarca (6), Francia (2), Irlanda (5), Italia (17), Alemania (1), Países Bajos (4), Noruega (2), Polonia (1), Rumanía (1). En total, se han notificado 166 casos, de los cuales (50) han resultado positivo para adenovirus y (15) han requerido trasplante hepático.
Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha apuntado un total en el mundo de unos 230, en 209 países y otros 50 están investigándose. Se han registrado casos esporádicos en otros países del mundo, como Canadá, Israel, Japón y Estados Unidos.
¿CUÁNTOS SON LOS CASOS EN ESPAÑA Y QUÉ PERFIL DE PACIENTE ES?
En España hay oficialmente 22 casos registrados desde diciembre de 2021, según el último informe de Sanidad. Las edades van desde los 18 meses hasta los 16 años. Uno ha necesitado trasplante.
De los casos inicialmente notificados (informe del 22 de abril) se han descartado 3 casos. En 4 casos de 8 analizados en los que se dispone de resultados, se ha dado un positivo en adenovirus. Se ha podido determinar en el Centro Nacional de Microbiología mediante secuenciación genómica, que el Adenovirus es tipo 2 y el resto están pendientes de resultados.
Los servicios de epidemiología españoles emplean un cuestionario exhaustivo a todos los casos identificados hasta la fecha, sin que hasta el momento se haya encontrado una causa común.
¿QUÉ CARACTERÍSTICAS TIENEN QUE CUMPLIR LOS CASOS PARA REGISTRARSE COMO TAL?
La definición adoptada por España en este momento es:
Caso en investigación: Persona con hepatitis aguda grave (con criterios de ingreso) y en la que las determinaciones frente a la hepatitis A, B, D, C y E han sido negativas, con elevación de GOT o GPT >500 U/L, con edad entre 0 y 16 años y con fecha de inicio de síntomas desde el 1 de enero de 2022.
Caso con vínculo epidemiológico: Persona con hepatitis aguda grave (con criterios de ingreso) y en la que las determinaciones frente a la hepatitis A, B, D, C y E han sido negativas, con elevación de GOT o GPT >500 U/L de cualquier edad que haya tenido contacto estrecho con un caso en investigación sintomático desde el 1 de enero de 2022.
Caso descartado: Persona con hepatitis aguda grave (con criterios de ingreso) y hepatitis aguda A-E o una causa de origen no infeccioso que justifique el cuadro clínico.
¿CUÁNTOS CASOS GRAVES SE HAN DADO?
Hasta el momento en un 10% de los casos notificados se necesitó un trasplante de hígado. Esto supone un fuerte impacto dada la población pediátrica afectada, según el centro europeo.
Además, se han registrado cuatro fallecimientos hasta el momento. Uno en Reino Unido y tres en India.
Fuente / www.elmundo.es
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